Słowo serwer pochodzi od angielskiego słowa "to serve" (służyć). Najbardziej ogólna definicja mówi, że jest to jakaś usługa, która jest udostępniona. Często nieświadomie korzystamy z usług wielu serwerów (aplikacji), które ułatwiają nam codzienne funkcjonowanie. Uruchomiony serwer DHCP przydziela nam adres IP, gdy łączymy się z siecią komputerową. Serwer DNS zamienia nazwy domenowe na adresy IP przypisane do danej domeny a serwer WWW sprawia, że na ekranie przeglądarki widzimy daną stronę.

W sieci, w której jest przynajmniej dwa komputery, gdy jeden z nich ma włączoną opcję udostępniania plików, staje się automatycznie serwerem plików dla drugiej jednostki. Przykładów można mnożyć.

Serwer niekoniecznie oznacza osobny komputer. Przytoczone przykłady (np. serwer DHCP) są realizowane już przy użyciu prostych routerów.

Jednak, w potocznym rozumieniu serwerem nazywamy wydzielony z sieci komputer, który udostępnia rozmaite usługi.

Jakie powinny być parametry serwera? Można powiedzieć, że serwer powinien spełniać podstawowe funkcje:

• być przystosowany do pracy ciągłej (użyte podzespoły powinny zapewniać pracę bez przerwy)
• posiadać odpowiednią wielkość i rodzaj pamięci operacyjnej
• posiadać odpowiednią ilość dysków twardych.

To, co różni serwer od przeciętnego komputera klasy PC to dodatkowo: możliwość wymiany podzespołów bez konieczności wyłączania serwera (tzw hot-swap), być wyposażony w redundantne elementy (nadmiarowa ilość dysków, nadmiarowe zasilacze i chłodzenie).

Czy zatem domowy pecet może rościć sobie prawo do bycia serwerem?

Często niestety tak jest, że z przyczyn ekonomicznych serwerami nazywamy komputery, które swoją strukturą w niczym nie odbiegają od standardowego komputera. Czasami jednak w tego typu "serwerach" stosowane są niektóre zabiegi zwiększające jego wytrzymałość, takie jak chociażby większa ilość wentylatorów, zapewniająca wydajne chłodzenie bądź też nadmiarowa ilość dysków ze skonfigurowanym RAID'em programowym lub osobnym kontrolerem dysków umożliwiającym uruchomienie RAID'u sprzętowego.

Takie komputery spełniają często swoją funkcję przez długie lata, jednak trzeba pamiętać o kilku rzeczach:

• komputer powinien znajdować się w dobrze wentylowanym pomieszczeniu
• komputer powinien być podłączony do inteligentnego zasilacza UPS
• użyte podzespoły muszą być wysokiej jakości
• takie rozwiązanie powinno być traktowane wyłącznie jako rozwiązanie tymczasowe.
  

Wszelkie nieuzasadnione oszczędności prędzej czy później zemszczą się na niegospodarnym właścicielu w postaci awarii.

Koszt zakupu podstawowego serwera (komputera przystosowanego do pracy ciągłej), dla małej firmy równy jest cenie zakupu regularnego komputera klasy PC (około 1200 PLN). W ciągłej ofercie posiadamy przynajmniej kilka sztuk serwerów z najniższej półki cenowej, z możliwością rozbudowy. Na życzenie Klienta konfigurujemy własne rozwiązania, z zastosowaniem podzespołów przeznaczonych do użycia w serwerach.